Por qué una falla en el norte dejó a casi todo Chile a oscuras

El evento se produjo por la repentina desconexión de una línea de 500 kV entre Coquimbo y Vallenar.

El reloj marcaba las 15.16 horas de este martes, cuando buena parte de Chile se quedó sin energía. Aunque al principio muchos pensaron que solo se trataba de apagones locales, muy pronto quedó claro que ocurría algo más serio: debido a la repentina desconexión de la línea de 500 kV de la Transmisora Eléctrica del Norte (TEN), se interrumpió el suministro eléctrico entre las regiones de Arica-Parinacota y Los Lagos, lo que provocó caos vial en las principales ciudades del país, debido a que millones de personas trataban de llegar a sus casas antes del anochecer.

Así lo confirmó ISA InterChile, la compañía que opera la línea de transmisión de 600 kilómetros, que conecta el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) con el Sistema Interconectado Central (SIC), que habría sufrido el desperfecto.

‘El evento afectó la Línea de Transmisión Eléctrica Nueva Maitencillo- Nueva Pan de Azúcar 2×500 kV, entre Vallenar y Coquimbo, en momentos que tenía una transferencia de aproximadamente 1.800 MW’, señaló a través de un comunicado.

Lo que ocurrió

Según Rodrigo Moreno, profesor del departamento de ingeniería eléctrica de la Universidad de Chile e Investigador del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería, es como que a un sistema de transmisión de la energía le hayan sacado 1.800 MW de improviso, que se estaba recibiendo desde el norte hacia la zona central, lo que desestabilizó todo el sistema, lo que generó una caída como efecto dominó.

El académico recuerda que, hasta 2017, había dos sistemas y que, este percance, es el primero desde que está funcionando el Sistema Interconectado Central, de modo que habrá que estudiar esa falla y mostró una debilidad.

Darío Morales, director ejecutivo de la Asociación Chilena de Energía Solar y doctor en ingeniería eléctrica, explicó que ‘en nuestro país existen varias redes o líneas de energía, que en conjunto funcionan de manera similar a una carretera como la Panamericana, que recorre el país desde Arica hasta Chiloé, y que para su correcto funcionamiento depende del delicado equilibrio entre lo que se produce y lo que se consume’.

Detalló que ‘para mantener la estabilidad del sistema, el Coordinador Nacional Eléctrico es el encargado de monitorear segundo a segundo el estado de la red, la que podría recalentarse si alguno de los grandes consumidores deja de sacar energía del sistema, así como también podría colapsar si los productores inyectan más energía de la que se consume’.

Agregó que si en nuestro país se producen desbalances severos, ya sea por la caída en la producción de alguna central eléctrica o por problemas de mantenimiento de la red, ‘el propio sistema se protege, apagando parte de la red, tal como funcionan los tapones de una casa cuando se produce un cortocircuito’. Esto, lejos de ser malo, cuida la red y facilita la rápida reconexión del sistema cuando se superan las emergencias, aunque, pasadas las 20 horas, el corte continuaba en gran parte del país.

Operación no deseada

Juan Carlos Olmedo, presidente del Coordinador Eléctrico Nacional, se trató de una ‘operación no deseada del sistema de control y protección de la línea’.

De qué se trata la ‘operación no deseada’.

‘Los sistema de protecciones tienen una lógica de actuación, una secuencia que deben seguir y esa operación, tal como lo reportó ISA InterChile, no se produjo y actuó en forma incorrecta o indebida’.

¿Qué son esas protecciones?

‘Así como en las casas hay fusibles que operan para que no se quemen los conductores, las instalaciones de transmisión tienen diversos sistemas de protección más sofisticados, que están diseñados para proteger las instalaciones en caso de alguna perturbación en el sistema eléctrico. Esas protecciones no operaron correctamente y eso es lo que vamos a investigar’.

Olmedo dijo que la investigación durará 15 días hábiles y los resultados serán informados a la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC).

También aseguró que la demora en la reposición del servicio se debió a ‘fallas en las instalaciones de las empresas propietarias de algunas centrales generadoras y transmisoras del país’.

Sin embargo, apuntó a que durante la madrugada de este miércoles debería normalizarse el suministro de energía, si es que no se presentaba algún otro inconveniente.

De acuerdo con lo informado por el Coordinador Eléctrico Nacional, cerca de la medianoche estaba repuesto el ciento por ciento del servicio entre Valparaíso y Los Lagos, unos 905 mil clientes según Enel, mientras subsistían problemas entre Arica y Coquimbo.

Fuente: Las Últimas Noticias